Le vénérable Viradhammo est né en 1947 à Esslingen, en Allemagne, de parents lettons réfugiés. Ils ont déménagés à Toronto lorsqu'il avait 4 ans. Il a étudié l'ingénierie à l'Université de Toronto, mais après s'être désillusionné de la vie universitaire, en 1969, il a décidé de partir dans le but de parcourir le monde et de faire l'expérience d'autres cultures. Plus tard, alors qu'il vivait en Inde, il a été initié au bouddhisme grâce au défunt Samanera Bodhesako, qui lui a transmis les enseignements du Bouddha. En 1973, il a voyagé en Thaïlande afin de devenir novice au Wat Mahathat, puis, l'année suivante, il a reçu l'ordination de bhiksu au Wat Pah Pong, avec le vénérable Ajahn Chah. Il a été l'un des premiers résidents du Wat Pah Nanachat, monastère international du nord-est de la Thaïlande. Après avoir passé quatre ans en Thaïlande, il est revenu au Canada en 1977 pour rendre visite à sa famille. Au lieu de repartir pour la Thaïlande, Ajahn Chah lui a offer de joindre Ajahn Sumedho au Hampstead Vihara, à Londres. Dans les années suivantes, il a participé à l'établissement des monastères Chithurst et Harnham, au Royaume-Uni, en plus d'assister Ajahn Sumedho au monastère Amaravati.